Marco Polo
McCarty, Nick - Porto: Campo das Letras, 2008

Da colecção sobre grandes personalidades mundiais que mostraram “novos mundos ao Mundo”, elegeu-se o volume intitulado Marco Polo por representar a aventura no mundo medievo, tão longe do século XXI, com atmosferas vivenciais e projectos humanos muito relevantes numa época apodada de obscurantista.
Fala-se da viagem dos Polo, Marco, seu pai e tio até ao Extremo Oriente, das transacções comerciais, das vicissitudes do percurso, do confronto de civilizações, das permutas de valores. O luxo e a ostentação das repúblicas italianas de então, sobretudo a de Veneza, terra dos Polo, contrasta com a simplicidade oriental, ainda que as riquezas abundem. O encontro de Marco Polo com o maior senhor da Ásia, Kublai Khan, torna o mundo maior, rompendo o isolamento de civilizações tão importantes.
O livro que resultou destas aventuras, no século XIII, foi intitulado de “A descrição do Mundo” por Marco Polo. Escrito já na sua velhice, lembra o mesmo que aconteceu ao nosso escritor quinhentista, Fernão Mendes Pinto, com a sua “Peregrinação”. Mas a coincidência não reside apenas na época da redacção e no conteúdo dos livros, ambos expressão de viagens ao Extremo Oriente. Reside também na circunstância de ambos serem alvo de chacota dos seus contemporâneos devido à natureza das civilizações encontradas e dos acontecimentos difíceis de perceber em culturas ocidentais. Polo foi apelidado de “Il milione” pelo milhar de mentiras prováveis. Fernão Mendes Pinto viu o seu nome servir de trocadilho para o chamarem de mentiroso: Fernão Mentes? Minto.
O arranjo gráfico, de muita qualidade, inclui na viagem, coabitando com ela, ilustrações de época, explicações complementares em janelas rectangulares e de tipos de letra diferentes, há outros arranjos gráficos para situações de Marco Polo, cartografia e, sempre em rodapé, a cronologia acompanha o leitor.
No fim do livro existe um glossário de vocabulário menos conhecido, uma bibliografia passiva sobre Marco Polo e um índice remissivo.

A partir dos 10 anos

Manuela Maldonado